KALIMANTAN BARAT — Laga krusial ini menjadi penentu peluang lolos ke babak selanjutnya. Swiss dan Bosnia sama-sama mengoleksi satu poin setelah pada pertandingan pertama keduanya bermain imbang. Swiss ditahan Qatar lewat gol penyeimbang Miro Muheim di menit akhir, sementara Bosnia juga gagal mempertahankan keunggulan atas tuan rumah Kanada.
Joao Pinheiro bukan satu-satunya wakil Portugal di laga ini. Ia akan dibantu Bruno Jesus dan Luciano Maia sebagai asisten wasit. Tiago Martins, juga dari Portugal, ditunjuk sebagai Video Assistant Referee (VAR).
Uniknya, wasit keempat dan asisten wasit cadangan berasal dari Jepang: Yusuke Araki dan Jun Mihara. Kombinasi dua negara ini jarang terjadi dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Pinheiro bukan wasit yang segan mengeluarkan kartu. Dari 440 pertandingan yang dipimpin sepanjang kariernya, ia telah mengeluarkan 1.980 kartu kuning dan 45 kartu merah. Rata-rata, ia memberikan lima kartu kuning per laga.
Rekor ini patut diwaspadai kedua tim. Swiss dan Bosnia sama-sama butuh kemenangan, sehingga tensi pertandingan diprediksi tinggi. Wasit berusia 38 tahun itu sudah terbiasa menangani pemain bintang seperti Cristiano Ronaldo dan Sadio Mane di Saudi Pro League.
Meski baru pertama kali memimpin laga Piala Dunia, pengalaman Pinheiro sudah mentereng. Ia rutin menjadi pengadil di Primeira Liga Portugal, Liga Champions, dan Liga Europa. Salah satu laga besarnya adalah final Piala Super 2025 antara Tottenham Hotspur melawan Paris Saint-Germain.
Laga internasional senior pertamanya adalah Brasil vs Panama pada 2019. Kariernya naik cepat setelah itu, dan kini ia mendapat kepercayaan memimpin laga paling krusial di Grup B.
Kemenangan di laga ini hampir memastikan satu tim lolos ke fase gugur. Swiss mengandalkan Breel Embolo yang mencetak gol penalti di laga pertama. Bosnia punya motivasi ekstra setelah gagal mempertahankan keunggulan atas Kanada.
Kedua tim sadar: hasil imbang tidak akan banyak membantu. Satu kemenangan sudah cukup untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar, meninggalkan Qatar dan Kanada yang harus saling berhadapan.