KALIMANTAN BARAT — SpaceX dan Tesla bersiap membangun Terafab, pabrik semikonduktor seluas 100 juta kaki persegi di Grimes County, Texas, sekitar 70 mil barat laut Houston. Proyek ini menempatkan fasilitas fabrikasi chip di dekat Starbase milik SpaceX di Brownsville dan disebut akan menjadi salah satu pabrik manufaktur terbesar di dunia. SpaceX mengajukan investasi awal 55 miliar dolar AS ke Pemerintah Kabupaten Grimes, dengan opsi tambahan hingga 119 miliar dolar AS.
SpaceX menggambarkan Terafab di situs resminya sebagai laboratorium semikonduktor canggih. Menurut laporan Reuters, SpaceX juga telah memulai pembangunan fasilitas riset di Gigafactory Austin pada April sebagai pendahulu proyek Terafab. Tujuan utamanya adalah integrasi vertikal perangkat komputasi canggih untuk kebutuhan SpaceX sekaligus mendekatkan fabrikasi ke Starbase di Brownsville.
Dalam pernyataan kepada kantor Gubernur Texas pada Agustus, Elon Musk selaku chairman dan CEO SpaceX menyebut Grimes County cocok karena Texas sudah menjadi lokasi manufaktur antena satelit Starlink. Musk menegaskan pabrik seluas 100 juta kaki persegi ini akan menjadi salah satu pabrik manufaktur terbesar di dunia. Reuters melaporkan chipset yang diproduksi nantinya akan mendukung mobil Tesla dan robot Optimus.
Intel resmi bergabung dalam proyek Terafab bersama SpaceX, xAI, dan Tesla. Kemitraan yang diumumkan Intel melalui akun X pada April itu bertujuan membantu "refactor silicon fab technology".
Intel menyatakan kemampuan merancang, memfabrikasi, dan mengemas chip berperforma ultra-tinggi dalam skala besar akan mempercepat target Terafab memproduksi komputasi 1 TW per tahun. Pada 3 Oktober, Musk melalui komentar di X mengonfirmasi TSMC asal Taiwan juga tengah berdiskusi dengan SpaceX soal kemitraan di proyek Terafab.
Berkas rinci yang diajukan ke Pemerintah Kabupaten Grimes pada Juni memicu kemarahan dalam dengar pendapat publik, menurut laporan Reuters. Berkas itu menyebut Terafab akan mengambil air dari Reservoir Gibbons Creek dan listrik dipasok dari generator gas alam.
Isu ini muncul di tengah gelombang penolakan terhadap pusat data nasional, termasuk kekhawatiran soal polusi dan pemakaian air. Pada April, NAACP menggugat xAI dan anak perusahaannya, MZX Tech, terkait operasi turbin gas metana yang mencemari di Southaven, Mississippi, untuk memasok listrik pusat data Colossus 2 yang mendukung chatbot Grok.
Pemerintah Kabupaten Grimes tetap memberikan keringanan pajak properti 100 persen untuk proyek SpaceX ini. Sebagai imbalannya, SpaceX menyetor uang muka 10 juta dolar AS dan pembayaran tahunan 20 juta dolar AS selama 35 tahun.
Saat ini proyek tersebut terlihat di Google Maps dan tampak berjalan sesuai rencana. Namun polemik belum selesai. Anggota DPRD Texas sekaligus calon gubernur dari Partai Demokrat, Gina Hinojosa, mengajukan permintaan informasi publik untuk membuka korespondensi tanpa sensor antara kantor Gubernur Greg Abbott dengan Elon Musk dan perusahaannya.
Hinojosa menuduh Abbott ikut campur atas nama Musk dan menyalurkan dana hibah ke perusahaan swasta paling bernilai di dunia itu. Terafab menerima keringanan pajak negara bagian senilai 1,66 miliar dolar AS, dan Hinojosa menuding kantor Abbott melakukan praktik curang dengan imbalan donasi 500.000 dolar AS dari Musk untuk kampanye reelection Abbott.